Ce mardi à midi, le sanctuaire de Lourdes ferme ses portes « pour la première fois de son histoire ».
C’est le message qu’a partagé sur Twitter le recteur du site, Mgr Olivier Ribadeau Dumas, au moment où la France s'apprête à être confinée à cause de la crise du coronavirus.
Les 30 chapelains du sanctuaire des Hautes-Pyrénées « commencent aujourd’hui neuf jours de prières spéciales pour le monde depuis la grotte des Apparitions », qui seront retransmises en direct par des télévisions catholiques, a indiqué la direction du site.
C’est dans cette grotte de Massabielle que la Vierge serait apparue à la jeune bergère Bernadette Soubirous en 1858.
Lourdes est fréquentée chaque année par plusieurs millions de pèlerins, dont de nombreuses personnes à la santé fragile.
Le 29 février, après l’annonce par le gouvernement du passage au stade 2, le sanctuaire indiquait dans un communiqué : « Non, la saison des pèlerinages n’est pas remise en question. »
Celle-ci devait commencer le 5 avril, le dimanche des Rameaux, et durer jusqu’à la fin octobre.
Des premières mesures avaient été prises : les bassins où les pèlerins s’immergent près de la grotte de Massabielle avaient notamment été fermés.
Depuis, l’épidémie de Covid-19 s’est propagée, la France est en stade 3 et le monde est quasiment à l’arrêt.
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